早泄和射精过快同属性功能障碍中的射精障碍，即射精所需要的刺激阈太低，刺激阈是指保持一定的刺激时间不变、能引起组织发生兴奋的较小刺激强度，反应了组织兴奋性的高低。临床上常常把早泄和射精过快等同起来。但严格地说，二者是有区别的。早泄是指性交时男子勃起的阴茎正当插入阴道或刚刚插入阴道尚未抽动时便已泄精，继而阴茎萎软不能完成性交。而射精过快是指射精发生在性交持续期内，但性交持续时间较短，而使性功能正常的妻子至少在50％的性交机会中达不到性欲高潮。因此早泄与射精过快不是一回事。但是两者在治疗上无明显区别临床上也不必细分。

近年来国外大多数性学医师趋向于将早泄的多种表现统称为射精过早症。其范围包括射精时间过早，不能达到对方的满足而射精，以及不能有效地控制射精冲动。这样两者就无须严格区分了。