在阴茎包皮内面和阴茎头交接处的皮下，分布着一定的皮脂腺，这些腺体不断分泌一些淡黄色的油性物质，与皮肤脱落下来的一些污垢和沾染上的尿液混合而成，时间长了越积越厚，就可成为片状或小块状，而且紧紧地粘附在这个部位的皮肤上。如果不经常清洗，越积越多，较终形成了豆腐渣样的包皮垢，一般呈白色，有腥臭味。

包皮垢的堆积易导致细菌感染，引起阴茎头包皮炎。炎症性粘连可影响包皮松动，形成继发性包茎，甚至导致尿道外口狭窄。

包皮垢是一种化学性致癌物质，具有强烈的致癌作用，因此，包皮垢的危害是可能使阴茎头发生癌变，另外阴茎头包皮炎反反复作也是引起阴茎癌的重要因素。长期的阴茎包皮内的细菌、病毒、脱落的上皮细胞等污垢的刺激，会使阴茎癌的发病机会增加。对于包皮过长和包茎的人发生阴茎癌的几率就会大大的增减，因为包皮过长特别是包茎的患者，包皮垢更容易聚积，包茎患者的包皮垢不能有效洗净，就增加了阴茎癌的发病率。

另外对女方的健康也会造成威胁，通过性生活包皮垢进入生殖道内，会造成女方阴道炎、宫颈炎，如果长期的慢性刺激还会造成宫颈癌。

所以对于男性来说要经常洗澡，一些不能经常洗澡的地区的人也要养成洗下身的习惯。如果这些分泌物及污垢经常被清洗掉，包皮垢就不会形成了，更不会出现一些成片成块的包皮垢。有包皮过长或者包茎的患者应及早的进行处理，以预防包皮垢的危害。